Una máquina lee en tu rostro si eres atractivo, dominante o tacaño

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) han desarrollado una nueva herramienta informática que, entre otras cosas, ayuda a los ordenadores a determinar si una cara entra dentro de la categoría de rostro atractivo, según se recoge en un estudio publicado en la revista PLoS ONE.

El software creado por el equipo dirigido por Mario Rojas, del Centro de Visión por Computador de la UAB, en colaboración con investigadores del Departamento de Psicología de la Universidad de Princenton (EE UU), es capaz de predecir nueve juicios basados en rasgos faciales: atractivo, competente, fiable, dominante, tacaño, miedoso, extrovertido, amenazador y simpático. Para lograrlo han utilizado técnicas de aprendizaje de máquinas, una rama de la inteligencia artificial que utiliza ejemplos para enseñar a un programa cómo funcionar. Tres rasgos -dominante, amenazador y tacaño- resultaron ser predecibles con una efectividad situada entre el 91 y el 96 por ciento.

Entre otras cosas, el estudio tenía como objetivo descubrir qué tipo de información es, a nivel informático, útil para la tarea de predicción. Por ejemplo, descubrieron que el área que rodea los ojos contiene más información sobre el atractivo, mientras que la zona que rodea la boca presenta más información sobre la extroversión. Los investigadores también retaron la habilidad de su programa predictivo frente a caras de diversos famosos y descubrieron que sus resultados eran muy coherentes con las ideas generales que la gente tiene sobre estas figuras públicas.

Las características faciales juegan un papel clave en nuestros juicios diarios sobre los otros. Si la información en la que se basa la evaluación de las caras se pudiera aprender de forma automática, podría ser utilizada como una herramienta para diseñar mejores sistemas interactivos, entre otras aplicaciones.

muyinteresante.es

Café puede ayudar contra el Cancer -- Tuesday, August 16 2011

Café contra el cáncer de piel

Beber café e incluso aplicarlo directamente sobre la piel puede resultar eficaz para prevenir el cáncer de piel provocado por la exposición excesiva al sol. Según un estudio de la Universidad de Rutgers (EE UU), la cafeína actúa a nivel molecular inhibiendo una proteína en la piel llamada ATR que, al ser neturalizada, lleva a la destrucción de las células dañadas por los rayos ultravioletas.

Los investigadores modificaron genéticamente ratones para reducir en su piel la función de la proteína ATR, clave en la multiplicación de células de la piel dañadas por los rayos ultravioletas del sol.

Después de 19 semanas de exposición a la luz ultravioleta, los ratones modificados desarrollaron un 69% menos de tumores y los desarrollaron cuatro veces menos tumores invasivos. Sin embargo, los efectos protectores no fueron permanentes. Después de 34 semanas de exposición a los rayos ultravioletas, todos los ratones desarrollaron tumores, según publica hoy la revista PNAS.

"La cafeína podría convertirse en un arma eficaz en la prevención del cáncer porque inhibe la ATR y actúa como protector solar absorbiendo la luz ultravioleta”, asegura Allan Conney, coautor del estudio, que tiene previsto probar ahora a través de nuevos experimentos la eficacia del uso tópico de esta sustancia en humanos

muyinteresante.es Elena Sanz

Problemas de Aneurisma -- Wednesday, August 10 2011

Avance histórico en el tratamiento del aneurisma

Un ensayo clínico internacional ha demostrado la eficacia de una nueva técnica endovascular (procedimiento médico para tratar vasos sanguíneos del cerebro u otras partes del cuerpo y sobre todo es una alternativa mejor a la cirugía abierta) en el tratamiento del aneurisma.

Afección que padece un 5% de la población de EE.UU. y que en España se calcula que el 20% de las muertes súbitas tienen su origen en esta patología. El estudio, denominado MAPS, en el que han participado más de 600 pacientes, un centenar de ellos provenientes de cuatro hospitales españoles (el de Donosti, el Ruber Internacional de Madrid, el General Universitario de Alicante y el Clinic de Barcelona), ha supuesto un gran avance en el tratamiento de esta dolencia.

El adelanto consiste en la eficacia de una nueva técnica denominada bobinado para el tratamiento de los aneurismas rotos y no rotos, "con resultado óptimos en más del 90% de los casos", ha declarado a EFE uno de los principales investigadores del estudio Cameron McDougall, jefe de Neurocirugía Endovascular del Instituto Neurológico Barrow del Hospital de San José de California. Este sistema es menos agresivo que las técnicas anteriores, según explica McDougall. "El método es el siguiente: El doctor accede a la afección a través de un catéter insertado en la arteria femoral en la pierna del paciente con pequeñas bobinas electrocargables de filamentos de platino para coagular el aneurisma y cortar el flujo de sangre", resume el neurocirujano.

La aneurisma es un ensanchamiento en forma de globo de las paredes de una arteria que transporta la sangre oxigenada desde el corazón hacia otras partes del cuerpo, en este caso al cerebro. Cuando se rompe, puede causar hemorragia cerebral. Actualmente, el tratamiento más frecuente recomendado, aunque extremadamente agresivo, es la cirugía mediante clips. Técnica en la que el cirujano extrae una parte del cráneo, después realiza unos cortes a través del cerebro y reduce su flujo de sangre hacia el aneurisma mediante la colocación de un clip quirúrgico.

Son muchos los médicos que han cuestionado la seguridad y la eficacia de bobinado. Sin embargo, "en este ensayo, se ha demostrado, que el 96% de los pacientes con aneurismas no rotos y el 90% con aneurisma roto agudo estaban vivos y libres de discapacidad a los quince meses del tratamiento". Mc Dougall, además, ha señalado que esta técnica también se ha demostrado eficaz como medida preventiva. "Podría cambiar el futuro del tratamiento de aneurismas" (el 70% de las cuales se producen en las mujeres). "Un estudio anterior reveló que cerca del 31% de los pacientes con cirugía de corte fallecieron o quedaron discapacitados tras la intervención".

Autor: C.G. FUENTE | El País Digital